Erick Thohir: Timnas Indonesia Harus Siap Tempur Hadapi Irak dan Arab Saudi di Ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026

Jakarta, Moralita.com – Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, menegaskan bahwa Tim Nasional (Timnas) Indonesia harus bersiap menghadapi tantangan berat pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam hasil undian resmi (drawing) yang diumumkan, Indonesia tergabung dalam Grup B bersama dua kekuatan besar Timur Tengah: Irak dan Arab Saudi.

Dalam pernyataannya kepada media usai acara di Jakarta International Stadium (JIS), Jakarta Utara, Jumat (18/7), Erick menyatakan bahwa Timnas tidak memiliki pilihan selain menghadapi tantangan tersebut secara penuh semangat dan tanpa rasa gentar.

“Kalau sudah diputuskan hasil drawing-nya, ya kita tidak bisa menghindar atau menyerah. Masa kita ngambek, enggak mau datang? Kita harus bertarung, harus fight,” ujar Erick menegaskan.

Indonesia saat ini menempati peringkat ke-118 dalam klasemen dunia FIFA. Sementara dua lawan di Grup B, Irak dan Arab Saudi, masing-masing berada di posisi 59 dan 58, menunjukkan selisih peringkat yang cukup signifikan. Namun Erick menolak menjadikan hal itu sebagai alasan untuk pesimistis.

“Memang kita berada di peringkat 118, sementara mereka 59 dan 58. Tapi apakah karena perbedaan itu kita langsung menyerah? Tentu tidak. Justru ini momentum untuk membuktikan bahwa kita bisa bersaing, dengan persiapan yang matang,” kata Erick.

Sebagai bagian dari persiapan menghadapi babak keempat tersebut, Timnas Indonesia dijadwalkan menjalani laga uji coba internasional pada bulan September mendatang melawan Kuwait dan Lebanon. Kedua pertandingan akan digelar di Surabaya.

Menurut Erick, pemilihan Surabaya sebagai lokasi pertandingan bukan tanpa alasan. Suhu udara yang panas di kota tersebut diharapkan bisa membantu pemain beradaptasi dengan iklim serupa yang akan mereka hadapi saat bertanding di Timur Tengah.

“Kenapa uji coba digelar di Surabaya? Karena suhunya cukup panas, mendekati kondisi yang akan kita hadapi nanti. Sementara lawan seperti Kuwait dan Lebanon dipilih karena karakter permainan dan iklim yang juga mirip dengan calon lawan kita, yakni Irak dan Arab Saudi,” jelasnya.

Lebih lanjut, Erick mengungkapkan bahwa ia telah menyampaikan hasil drawing tersebut secara langsung kepada beberapa pemain Timnas seperti Marselino Ferdinan, Justin Hubner, dan Ricky Kambuaya melalui pesan singkat pribadi via WhatsApp.

Namun ia menekankan bahwa komunikasi tersebut bukanlah bentuk intervensi, melainkan dukungan moral sebagai Ketua Umum PSSI yang ingin menyemangati para pemain.

“Tadi malam saya kirim pesan ke semua pemain. Tapi tolong jangan disalahartikan lagi sebagai intervensi. Ini hanya bentuk dukungan pribadi dari saya kepada mereka,” tutur Erick.

Sebagai figur yang menjabat juga sebagai Menteri BUMN, Erick Thohir terus menunjukkan komitmen kuat dalam membangun fondasi sepak bola nasional yang lebih kompetitif, termasuk dengan menekankan pentingnya profesionalisme, mental juang, dan strategi adaptif untuk menghadapi lawan-lawan kelas dunia.

Timnas Indonesia dijadwalkan memulai kiprah mereka di Ronde 4 pada bulan Oktober mendatang, dan pertandingan melawan Irak serta Arab Saudi akan menjadi ujian nyata sejauh mana transformasi dan pembenahan skuad Garuda telah berjalan.